Small talk: искусство общения с незнакомцами

Представьте: светская вечеринка, вокруг много незнакомых или малознакомых людей, в руках у вас смартфон, а в голове мысль: «Хорошо бы познакомиться с кем-нибудь интересным». Но как завести разговор и не оказаться в неудобном положении? И вот вы продолжаете скролить ленту соцсетей и проверять почту. То же самое происходит в лифте, за барной стойкой и в самолете.

О том, как победить страх коротких бесед, зачем нужна «пустая болтовня» и почему small talk далек от неискренности рассказывают авторы книги «Я спрашиваю — мне отвечают» Нина Зверева и Светлана Иконникова.

Польза small talk

Small talk — важный социальный навык, который может привести к неожиданным последствиям: от приятного времяпрепровождения и комплимента до делового предложения и даже свадьбы. Короткие разговоры являются частью фатической коммуникации, которая не несет смысловой нагрузки. Ее цель — установить контакт с собеседником и поддержать его. Это актуально при новом знакомстве или при встрече с приятелем после долгой разлуки. Навык вести непринужденный разговор пригодится во время видеоконференций и на собеседованиях. Small talk заводят вовсе не ради неискренней попытки избежать неловкого молчания, как считают многие, он нужен для создания атмосферы доверия и легкости.

Несмотря на возможный бонус в виде нового приятного знакомства, желание минимизировать общение с незнакомыми людьми легко объяснимо: мы боимся показаться навязчивыми, глупыми или поставить собеседника в неловкое положение. Этого не случится, если знать, как построить подобный диалог.

Шесть правил small talk

Главное правило small talk — не избегать small talk. Не стоит опасаться коротких бесед. Лучше запомнить несколько правил, от которых зависит успех любой светской беседы.

1. Выбирать безопасную тему, в которой всем комфортно. Часто это зависит от географического положения, национальности и культурных особенностей. Но есть и абсолютно нейтральные темы, после которых не будет неловко. Нина Зверева и Светлана Иконникова дают простую формулу: «Ваш вопрос должен входить в беседу как нож в масло, не вызывая ни у кого отторжения».
2. Не нужно до последнего отстаивать свое мнение. Светская беседа — не дискуссия и не собеседование, ее цель в установлении приятного контакта.
3. Не только говорить, но и слушать. Короткий разговор не предназначен для глубокого знакомства, однако искренняя заинтересованность в чужом мнении располагает к доверию и оставляет хорошее впечатление.
4. Не всем и не всегда нужно задавать вопросы. Любой вопрос — это принуждение к общению: человек чувствует, что вы ждете от него ответа и испытывает дискомфорт, если не желает общаться. Самое лучшее в такой ситуации: начать беседу с интересной новости или короткой реплики, предоставляя возможность оппоненту включиться в беседу.
5. Задавать неуместные вопросы можно — но четко понимая причины такой грубости и ее последствия. Например, когда нужно сбить спесь с человека или остановить болтуна.
6. Small talk легко начинается и так же легко заканчивается. Длинные ответы неуместны, как и атака собеседника уточняющими вопросами в спину.

Уместные и неуместные вопросы

За правильными и неправильными вопросами стоит один критерий:

вызывают ли они эмоции и желание ответить, не задевая при этом личность собеседника? Вопросы должны быть настолько легкими, чтобы разговор мог продолжаться сколько угодно времени, но при этом закончиться в один момент.

• Лучшая тема для такого разговора — точка общего соприкосновения с собеседником здесь и сейчас. Это может быть как культурно значимое событие — чемпионат мира по футболу или только что просмотренный спектакль, так и случайное происшествие в вашем ЖК или офисном здании.
• Вопросы о погоде. Она вызывает эмоции у всех и не касается никого лично. К тому же на ее счет можно расходиться во мнениях и не поругаться.
• Общие знакомые. Эта тема полезна для профессиональных кофе-брейков или дружеских вечеринок. Поболтать о хозяине или главном спикере может быть не только интересно, но и познавательно.

К безопасным темам также относятся история и достопримечательности города или страны; национальная кухня; система образования; искусство и спорт. Все, что может задеть и обидеть собеседника, поставить его в неловкое положение, не подходит для small talk:

• Возраст. Кто-то стесняется быть слишком взрослым, кто-то, наоборот, старается скрыть молодость.
• Происхождение и место рождения. Возможно, человек не любит свою «маленькую родину» или считает, что это дискредитирует его в глазах окружающих.
• Семья и личная жизнь. Подобные вопросы легко разрушают атмосферу легкого общения, если наличие партнера и детей — болевая точка собеседника.

Для некоторых культур говорить о семье или происхождении легко и приятно. Например, итальянец вряд ли откажет себе в удовольствии поболтать о родном крае и рассказать о достижениях двоюродной сестры. Но темы политики, религии и денег точно не стоит поднимать при первом знакомстве ни в одной стране мира.

Как устроены светские беседы в разных странах

В Италии уместно говорить не только о еде и семье, но и о местных красотах, где вы и ваш собеседник уже побывали или планируете побывать. В Испании всегда можно поболтать о футболе, а в Азии — о планах на выходные. Команда «Альпины» живет и работает из разных точек планеты и ежедневно ведет светские беседы с представителями других культур. Расспросили коллег о диапазоне открытости и национальных особенностях жителей Великобритании, Таиланда и Израиля.

Англичане умеют делать комплименты и никогда не спросят о зарплате

«Болтать любят все — случайные попутчики в метро, официанты в кафе, консьерж в доме. Как правило, англичане не лезут в душу, а начинают разговор о чем-то отстраненном, общепринятом и легком: о погоде, о забастовках, о культурных событиях, об актуальной повестке. Совсем недавно главной темой всех бесед была смерть королевы и коронация короля. Очень аккуратно англичане касаются личных вопросов. Могут спросить, откуда я, какие хобби, чем занимаюсь по работе. Совсем не принято говорить о деньгах, ценах и зарплатах. Разве что о налогах, которые выросли в несколько раз в свете последних событий, — рассказывает Юлия Гурьева, директор по интернет-маркетингу издательской группы „Альпина“. — Англичане стараются быть милыми и блеснуть остроумием. Скорее всего, сам разговор они тоже начнут с юмора, например со смешного замечания о погоде. Осенью, когда в Лондоне похолодало, они говорили, что мне должно быть тепло в футболке даже в такую погоду, потому что я из России. Но некоторые смол-токи способны изменить жизнь. Например, после короткого разговора с парикмахером о бадминтоне и я, и он решили возобновить занятия. Еще одна особенность: здесь очень легко делают комплименты. У меня есть красивая брошь, которая гарантирует пару смол-токов с новыми людьми. Мы говорим друг другу комплименты и расходимся по своим делам с приятным послевкусием. Для меня это про смелость и эстетический интеллект».

Таец никогда не признается, что не понял вас, чтобы не потерять лицо

«Меня очень тронуло, что тайцы при встрече спрашивают „Ты уже поела?“. Вопрос не стоит воспринимать буквально, это их версия поинтересоваться, как дела. В общем-то, если я сыта — значит, у меня все супер. Для меня этот вопрос про искреннюю заботу, отсылающий в детство, когда мама переживала, поела ли я. Очевидно, что тайцы не вкладывают такой смысл в свой вопрос, но мне было приятно так думать и чувствовать, — делится копирайтер издательской группы Катя Зебзеева. — Тайцы настроены на то, чтобы жизнь приносила радость, красоту и комфорт — санук, сабай и суай. Это их философия. Поэтому болтовня с ними всегда о чем-то приятном и веселом. Не помню, чтобы сталкивалась с жалобами в общении, грубостью или чем-то негативным. Но некоторые ситуации были очень смешными. Сначала я не понимала, почему на некоторые мои вопросы тайцы просто улыбаются и невпопад говорят „да“. Оказалось, если человек плохо понимает английский и не смог разобраться, что ему сказали, он никогда в этом не признается, чтобы „не потерять лицо“. Вместо этого он выбирает улыбнуться и согласиться. Первое время меня это утомляло, но потом я старалась объяснить, что хочу. Или же просто улыбалась в ответ и благодарила. Потому что главное „сабай сабай“ — сохранить душевное спокойствие».

В Израиле принято болтать с незнакомцами

«К вам запросто может подойти незнакомый человек и спросить, что вы делаете и не нужна ли вам помощь. Израильтяне очень разные, но в целом принято свободно относиться к чужому личному пространству и легко обращаться к незнакомому человеку с вопросами и советами. А еще есть хорошее слово „хуцпа“, то есть способность действовать в непонятной ситуации без боязни оказаться неправым или подвергнуться осуждению, что-то вроде „наглости“, но в положительном ключе. Хуцпа — своего рода доблесть, так что подойти и поговорить с соседом, незнакомцем в кафе или кем-то еще совершенно нормально. Темы для разговора могут быть самыми разными. Можно поговорить про погоду, транспорт, еду, праздники и семью, на что-нибудь пожаловаться или просто спросить мнение собеседника по поводу происходящего. Можно говорить и о политике, но здесь много тонкостей, которые я пока не освоил. А вот про религию и ее роль в жизни страны с малознакомыми людьми лучше не разговаривать. Не стоит и говорить о том, что завести смол-ток про конфликт Израиля и Палестины или холокост — худшая идея. И, конечно, не стоит шутить на любые темы с чиновниками, военными или полицейскими, хотя они в Израиле довольно дружелюбные, — рассказывает Глеб Гавриш, руководитель маркетинговой редакции. — При разговоре с незнакомцами меня поражает израильское сочетание нахальства с отсутствием агрессии. Здесь легче обратиться за помощью, чтобы узнать дорогу к супермаркету, но стоит быть готовым, что вам подробно подскажут дорогу, даже если сами ее не знают. Или проворчат, что на самом деле вам туда не надо и магазин получше есть на соседней улице, так что вам просто необходимо поехать именно туда».

А скромность не принимается за вежливость

«В первое время в Израиле вопросы кажутся бестактными, слишком личными. Но потом понимаешь, что на самом деле никто тебе не желает плохого, наоборот, стараются понять, что именно тебя беспокоит и как тебе помочь. И если нужна помощь — ты ее получишь. Иногда даже больше, чем рассчитываешь. Но можно получить и эмоциональный ответ „нет“. Израильтяне шумные: громко говорят, смеются, не обращают внимания на то, что это может кому-то мешать. К этому сложно привыкнуть. Иногда, чтобы получить что-то, надо повысить голос, привлечь внимание, настоятельно попросить, постоять над душой. И это воспринимается нормально. И наоборот, не поймут, если ты молча стоишь рядом и ждешь. Тут принято проявлять себя, скромность не принимается за вежливость и уважительность, — говорит продюсер книжных проектов Юлия Клубничкина. — Зато очень быстро завязываются знакомства. Иногда я чувствовала себя, как в детстве, когда выходишь гулять в новом дворе: кто-то сразу подходит знакомиться, зовет поиграть. Во взрослой жизни это может быть предложение о сотрудничестве или совместном занятии. Как-то мы с мужем выходили из магазина, говоря по-русски. Нас окликнул охранник, спросил, откуда мы сюда приехали, и уточнил, знаем ли мы определенный район города. После утвердительного ответа, рассказал, что у него там живет знакомый и немного о том, чем он занимается. Когда мы уходили, он поинтересовался, купили ли мы туалетную бумагу и оливковое масло, на которые сегодня большие скидки. Это было очень искренне и с заботой».

Как у нас?

В России пока не принято вести светские беседы дальше лифта или соседской площадки. Но даже эти разговоры редко проходят по правилам.

«Короткие беседы ни к чему не обязывают, но создают ощущение первичного дружелюбия и доверия между незнакомцами, которого обычно так не хватает. Мне нравится, что разговор может начаться с какого-то пустяка, а закончиться обсуждением важных вещей вроде экологии или политики, — говорит редактор сайта „Альпины“ Никита Алексеев. — Удивляет с какой скоростью русские люди начинают говорить не на общие темы, а о себе. Иногда это действительно интересно — однажды я узнал, что моя собеседница много лет преподает немецкий и уже объездила всю Германию. А иногда хотелось бы избежать лишних подробностей: был случай, когда мужчина рассказал, что с него писали персонажа „Бригады“ и он только откинулся с зоны. К сожалению, не все умеют вести small talk, но научиться этому определенно стоит».

С чего начать

Чтобы уверенно чувствовать себя на вечеринке, управлять светским диалогом в любой ситуации, уметь сворачивать неприятный разговор и успешно проходить собеседования, важно не только уметь спрашивать, но и правильно отвечать. Инструментам искусского диалога посвящена книга Нины Зверевой и Светланы Иконниковой «Я спрашиваю — мне отвечают».

Авторы на собственных примерах объясняют, как контролировать сказанное, давать отпор, вовремя использовать ложь и останавливаться, чтобы легкая беседа не переросла в допрос с пристрастием или спор.