Немец старой закалки, родился в Берлине в 1956 г. По молодости лет очень одобрял Берлинскую стену и выступал против политики социалистов. Когда стена была построена, уехал в Гамбург, но там ему быстро наскучило и он перебрался в Лондон. Город его восхитил и заворожил настолько, что Германия была тут же забыта.
Вынырнув из бурной и смятенной юности, Баркоу увлекся филологией, думал — ненадолго, но все оказалось всерьез. Много занимался исследовательской работой, писал книги, опубликовал большой труд о Библиотеке Винера «Альфред Винер и создание библиотеки Холокоста» (Alfred Wiener and the Making of the Holocaust Library), не подозревая, что годы спустя станет ее директором.
У Баркоу проблемы с сосудами, но он не признает никаких методов лечения, кроме травяных настоев, которые, увы, не слишком помогают. Впрочем, Бен полон сил и энергии и верит, что наступит день, когда он узнает, почему люди не понимают его. Тогда он отправится в горы и сядет за давно вынашиваемый проект мюзикла «Вагнер».
