Почему привычки важнее целей: 5 причин, по которым именно они — ключ к успеху

В последние три года я ни одной темой не занимался так интенсивно, как привычками. Привычка не что иное, как автоматический способ мышления или поведения. Звучит скучновато, но в этом-то и есть вся суть, особенно если учесть, что такой автоматизм и привычки определяют примерно 95% наших ежедневных решений. Так что именно ваши привычки ведут вас по жизни и, следовательно, к вашим целям.

Ваши привычки соответствуют слову КАК, цели — слову ЧТО, а ценности — слову ПОЧЕМУ. При этом привычки связаны с процессом, а цели — только с результатами, к которым вы стремитесь. Вот почему хотя хорошие цели и важны, но хорошие привычки еще важнее. Например, если вы планируете написать книгу, то путь к этому — ваши привычки в написании книг. Выработав привычку писать по 200 слов в день, вы через год получите достаточно материала для романа объемом с первый том «Гарри Поттера». Чтобы в долгосрочной перспективе хорошие привычки пошли вам на пользу, далее приведены пять причин, по которым именно они открывают многие двери к успеху.

У победителя и проигравшего цели часто совпадают

В 1911 году разгорелось соревнование между полярными исследователями Робертом Скоттом и Руалем Амундсеном. Каждый из них хотел первым покорить Южный полюс. Вместе со своими командами они совершили невероятное путешествие длиной 2000 километров по льду и снегу — при температуре до —50°C. Хотя обе команды стремились к одной и той же цели, подходы они выбрали очень разные: экспедиция Скотта в хорошую погоду проходила как можно дальше, а в плохие — отдыхала. Экспедиция же Амундсена каждый день проходила одно и то же расстояние, независимо от погоды, а именно ровно 27 километров и ни шагу больше.

Как вы думаете, кто выиграл это единоборство? Команда Амундсена, которая ежедневно перемещалась на одно и то же расстояние, не только достигла Южного полюса месяцем ранее, но и в конечном итоге вернулась назад — в отличие от команды Скотта, члены которой обессилели и на обратном пути умерли от голода и холода.

Каждый хочет найти идеального спутника жизни, быть финансово независимым. Каждый спортсмен хочет выиграть золотую медаль, а каждый соискатель хочет получить желанную работу. Если так много людей имеют одинаковые цели, проигравшие и победители не могут различаться только целями. Как видно из истории экспедиций на Южный полюс, цель лишь показывает направление, а путь прокладывают хорошие привычки.

Привычки долгосрочны, а цели временны

Долгое время у меня была одна крайне раздражающая привычка: накапливать и игнорировать груды важных писем и счетов. Это не только действовало мне на нервы, но прежде всего приводило к бесчисленным штрафам за просрочки. Неделю за неделей я включал в свои планы одну и ту же цель: «прочесть все письма», пока мне наконец не удавалось навести порядок. Цель была однократно достигнута, но сам подход, основанный на привычке к неаккуратности, оставался прежним. Соответственно, всё начиналось сначала, и каждый месяц на протяжении почти шести лет у меня скапливалась новая стопка конвертов. Лишь получив добившее меня письмо со штрафом около 500 евро, я что-то изменил. С тех пор я открываю все письма сразу, сортирую их по срочности и ставлю себе напоминания о платежах. Только когда я постепенно изменил свою привычку, штрафы наконец ушли в прошлое.

Вряд ли вы тоже коллекционируете нераспечатанные конверты, но и у вас наверняка есть ситуации, в которых помогли бы новые привычки, а не новые цели. Сколько раз вы занимались уборкой квартиры, чтобы всего несколько дней спустя снова найти в ней те же слои пыли и горы одежды? Цель — чистая квартира — была кристально ясной, и в какой-то момент вы ее достигли. Тем не менее привычки, связанные с этой целью, остались неизменными, поэтому вам приходится каждый раз ждать нового прилива энтузиазма, чтобы убрать квартиру.

Только когда вы создадите систему небольших, прочно закрепленных привычек уборки, вы не просто однократно попадете в цель (см. рисунок справа), но будете поражать ее регулярно (см. рисунок слева).

Новыми привычками можно повысить устойчивость к стрессам и энергичность

На дворе 1 января, и вам весь день что-то мешает. И только взглянув в ванной в зеркало, вы видите на животе отпечаток пряжки — рождественский марафон и новогодняя объедаловка оставили очевидные следы. Вы решаете сбросить к лету пять килограммов. Мысли об этой цели вызывают в голове образ вашего подтянутого и плоского живота — и сначала это сильно мотивирует.

Но когда вы думаете о правильных привычках, ведущих к этой цели, — таких как «заниматься спортом три раза в неделю», «чаще ездить на велосипеде, чем на машине» или «правильно питаться» — это не особенно вдохновляет. По крайней мере я еще не встречал человека, который мечтал бы обливаться пóтом, занимаясь на тренажере, или питаться низкокалорийным салатом. Кроме того, сила воли — ресурс ограниченный. Он нужен не только для противостояния вкусным искушениям, но и для принятия других решений.

Поэтому мотивация, ориентированная на цель, идет на убыль, когда резервы воли исчерпываются. А если возникает еще и стресс в повседневной жизни, становится совсем трудно, потому что стресс — вездесущ: неважно, касается ли он работы или личной жизни.

Конечно, сначала требуется сила воли, чтобы новая манера поведения стала рутинной. Но сила воли расходуется лишь до тех пор, пока привычка прочно не укоренится в вашем мозгу. Поэтому, если вам удастся выработать привычку заниматься спортом как бы на автопилоте, вы получите дополнительную силу воли, например, для того, чтобы сосредоточиться на выработке привычек здорового питания. Так зачем же тратить энергию на труднодостижимые цели, если за счет хороших привычек энергией можно запасаться?

Привычки делают вас гибче и счастливее

С раннего возраста мы привыкаем связывать свою удовлетворенность с очередной великой целью: «ЕСЛИ я буду хорошо учиться в школе, ТО стану успешным взрослым», «ЕСЛИ я закончу этот университет, ТО мне будут открыты все дороги», «ЕСЛИ я получу эту престижную работу, ТО мне больше никогда не придется беспокоиться о деньгах»...

Цели закрепляют шаблон мышления, по которому счастье всё время откладывается на будущее: как только вы достигли цели, можно двигаться к следующей. Тем самым ваше личное благополучие всегда связывается с очередным ЕСЛИ. Представьте, что вы хотите получать больше знаний и для этого каждый месяц читать по книге. Прочитав одну книгу, вы тут же принимаетесь за следующую. Вместо того чтобы сосредоточиться на своем небольшом успехе и получить от него удовольствие, вы устремляетесь к новой цели.

Привычки же, наоборот, сосредоточены на реальном процессе. Например, вместо того, чтобы каждый месяц читать по книге, вы можете выработать привычку читать по 20 минут каждый день и наслаждаться чтением, не беспокоясь о том, сможете ли вы закончить книгу к концу месяца. Вместо того чтобы изредка отмечать достижение больших целей, можно радоваться маленьким этапам своего пути и наслаждаться текущим процессом.

Крошечные изменения дают огромные результаты

Однажды Альберта Эйнштейна спросили: «Какая сила самая могущественная во вселенной?» Он тут же ответил: «Сложные проценты». Вряд ли такой мудрый человек ошибался. Из курса школьной математики всем известны сложные проценты и их значение для наших накоплений: если вы инвестируете 100 000 рублей по ставке 5% в год, через год у вас будет 105 000 рублей, а через 20 лет — почти 270 000 рублей. После того как инвестирован первый рубль, сумма на вашем счету не просто растет, но растет со временем всё быстрее.

Чтобы проиллюстрировать, к каким серьезным изменениям может в итоге привести небольшое начальное отклонение, американский автор Даррен Харди в своей книге «Накопительный эффект» (The Compound Effect) приводит интересный пример: представьте, что вы хотите отправиться с западного побережья США на восточное, точнее, из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк. Если пилот при взлете направит самолет на 3,5 градуса южнее, вы увидите при приземлении не статую Свободы, а Белый дом. 

Даже этого небольшого смещения чуть менее 1% достаточно, чтобы вы оказались в Вашингтоне, на огромном расстоянии в 329 километров от пункта назначения — Нью-Йорка. Поскольку нос самолета поворачивается всего на два метра южнее, это ничтожное изменение в начале полета едва заметно, но при перелете через всю страну эффект от него значительно усиливается, и исходная разница в пару метров в конечном итоге превращается в 329 километров. Точно так же небольшое изменение в ваших привычках может в долгосрочной перспективе привести вашу жизнь к совершенно другой «цели приземления» и тем самым устремить ее в совершенно новом направлении.

Если вы ежедневно улучшаете свой результат на 1%, то за год улучшение составит почти 3800% (1,01365 = 37,78) — ваши результаты окажутся почти в 38 раз лучше, чем год назад. Как только сложные проценты набирают обороты, они развивают огромный импульс и постепенно умножают всё, что им попадается под руку. По этому в случае плохих привычек время становится всё бóльшим вашим врагом, а в случае хороших — другом.

С привычками человека возникают те же самые эффекты роста, что и с банковским счетом или с курсом самолета: как только хорошая привычка прочно утвердится, она со временем будет обогащать вашу жизнь всё сильнее. Проценты по банковскому счету или небольшая коррекция курса соответствуют маленьким шагам, которые мы делаем каждый день, а результаты этих шагов растут экспоненциально. Многие из этих маленьких шагов определяются нашими моделями мышления и поведения.