Как я перестала беспокоиться и полюбила стресс: три удивительных научных открытия, которые продлят вашу жизнь
В 1998 г. в США 30 000 взрослых людей был задан вопрос: насколько сильный стресс они испытывали в последний год? Кроме того, их спросили, считают ли они, что стресс вредит их здоровью?
Восемь лет спустя ученые изучили данные о смертности среди этих людей и сопоставили их с полученными ранее ответами. Итак, плохая новость: оказалось, что высокий уровень стресса [1] увеличивает риск преждевременной смерти на 43%. Однако это относится только к тем людям, которые убеждены в том, что стресс отрицательно воздействует на их здоровье. Люди, признавшие, что испытывали сильные негативные переживания, но при этом не считали их вредными, умирали реже, чем те, кто не подвергался стрессу или подвергался ему в незначительной степени!
Исследователи заключили, что людей убивает не стресс сам по себе, а в сочетании с убежденностью в его опасности для здоровья и жизни. По оценкам ученых, за восемь лет, что продолжалась их работа, около 182 000 американцев преждевременно скончались из-за того, что верили во вредное воздействие стресса.
Ещё факты:
- Учёные из Университета Дюка провели опрос среди людей в возрасте старше 55 лет и собрали данные о них через 15 лет. Оказалось, что среди тех, кто был склонен доверять окружающим, к этому моменту были живы 60%, в то время как среди людей с более циничным взглядом на человеческую природу 60% скончались [2].
- Учёные из Йельского университета наблюдали за группой людей среднего возраста в течение 20 лет. Оказалось, что люди с позитивным отношением к старению жили в среднем на 7,6 года дольше, чем те, кого оно угнетало [3].
Это только часть примеров из книги известного психолога Келли Макгонигал «Хороший стресс как способ стать сильнее и лучше», которые привели меня к удивительному открытию № 1: стресс вреден, только если вы верите в его вред. Вообще, эта научная, насыщенная книга разрушает много стереотипов о стрессе. Вот ещё пара открытий, которые поразили меня больше всего.
Удивительное открытие № 2: У реакции «бей или беги» есть альтернативы
Впервые о реакции «бей или беги» заговорил доктор американский психофизиолог Уолтер Кэннон. Он отметил, что эта реакция запускается при активации вашей симпатической нервной системы.
Чтобы сделать вас более внимательным и готовым к действию, эта система заставляет весь ваш организм мобилизовать все имеющиеся энергетические ресурсы. Печень выбрасывает в кровь жир и сахар, служащие топливом. Дыхание становится более глубоким, чтобы к сердцу поступало больше кислорода. Сердечный ритм ускоряется, чтобы кислород, жир и сахар быстрее поступали к мышцам и мозгу. Гормоны стресса, такие как адреналин и кортизол, помогают мышцам и мозгу использовать эту энергию более эффективно. В результате вы готовы к преодолению любых препятствий.
Всё это очень кстати, если вам предстоит, например, сражение с диким зверем. И крайне мешает, если вы готовитесь к публичному выступлению. Чаще всего мы пытаемся подавить эту естественную реакцию на стресс, и это прямой путь к неврозу. «Но я же не могу сбежать с презентации или побить мужчину, наступившего мне на ногу в метро!» Не можете (я надеюсь), и не надо! Ведь в современном мире не только изменились стрессоры, но и появились новые типы реакции на них.
Если вашей жизни напрямую ничего не угрожает, тело и мозг переключаются в другое состояние: реакцию стремления к цели [4]. Подобно реакции «бей или беги», этот стрессовый ответ придает вам сил и помогает действовать в сложных условиях. <...> Эта реакция отличается от предыдущей по нескольким важным параметрам. Вы ощущаете сосредоточенность, но не страх. Уровень гормонов стресса также иной, в частности, повышен уровень ДГЭА, который помогает быстрее восстанавливаться после стресса и усваивать полезный опыт. В результате повышается индекс роста вашей стрессовой реакции — то есть возникает благоприятное соотношение стрессовых гормонов, которое определяет, насколько вредным или полезным окажется стресс для вас.
Ваша стрессовая реакция не только снабжает вас энергией. Во многих ситуациях она также заставляет вас устанавливать связи с другими людьми. Эта сторона стресса управляется преимущественно гормоном окситоцином.
Окситоцин получил широкую известность как «молекула любви» и «гормон объятий», потому что он действительно вырабатывается гипофизом, когда вы кого-нибудь обнимаете. <...> Но функции окситоцина не ограничиваются социальной сферой. Это также гормон смелости. Окситоцин подавляет реакцию страха в мозге — инстинкт, который заставляет вас замирать на месте или бежать. Этот гормон не только побуждает вас искать чьих-то объятий; он делает вас отважным.
Окситоцин — такая же часть стрессового ответа, как адреналин, заставляющий ваше сердце бешено стучать. Во время стресса гипофиз вырабатывает окситоцин, чтобы стимулировать социальные связи. Это означает, что стресс делает вас лучше без дополнительных вложений в тренинги личностного роста и социализации.
Выделяясь при стрессовой реакции, окситоцин заставляет вас обращаться к тем, кто может вас поддержать. Он также способствует укреплению наиболее важных для вас связей, делая вас более отзывчивым. Ученые называют это реакцией заботы и дружбы [5]. В отличие от реакции «бей или беги», которая связана в первую очередь с инстинктом самосохранения, эта реакция заставляет вас защищать тех, кто вам небезразличен. И, что очень важно, придает вам смелости.
В книге «Хороший стресс» эти реакции и их положительное влияние на нашу жизнь описываются очень подробно, и чтение это воистину успокаивающее. Но окончательно примирить меня со стрессом позволило...
Удивительное открытие № 3: Без стресса невозможно прожить осмысленную жизнь
Венгерский эндокринолог Ганс Селье стал основоположником науки о стрессе и в 1936 году дал ему такое определение: «Стресс — это реакция организма на любое оказываемое на него воздействие». Профессор Макгонигал, наша современница, конкретизирует его: «Cтресс — это состояние, которое возникает, если на карту поставлено то, что вам небезразлично».
Таким образом, часто источниками смысла и стресса для человека становятся одни и те же вещи:
Всякий раз, когда людей спрашивают о сфере, связанной с наибольшим стрессом, оказывается, что именно в ней скрыт смысл их жизни. Здесь возникает парадокс стресса. Например, Институт Гэллапа обнаружил, что наличие ребенка значительно повышает вероятность того, что вы каждый день будете испытывать достаточно сильный стресс, но к тому же много улыбаться и смеяться [6]. Среди предпринимателей, которые сообщили о том, что накануне испытывали сильный стресс, многие говорили при этом, что они в тот же день узнали много интересного для себя. Получается, что стресс служит показателем того, насколько интересна и значима для вас собственная жизнь и человеческие взаимоотношения в ней.
Исследования также показывают, что жизнь с малым количеством стресса не делает людей такими счастливыми, как можно было бы предположить. Большинство людей думают, что были бы счастливее, если были бы менее заняты, но выясняется, что это не так. Люди счастливы, когда их жизнь наполнена делами, даже если им приходится брать на себя больше, чем они хотели бы.
- Keller, Abiola, Kristen Litzelman, Lauren E. Wisk, et al. (2011). «Does the Perception That Stress Affects Health Matter? The Association with Health and Mortality.» Health Psychology 31, no. 5: 677–84.
- Levy, Becca R., Martin D. Slade, Suzanne R. Kunkel, and Stanislav V. Kasl. «Longevity Increased by Positive Self-Perceptions of Aging.» Journal of Personality and Social Psychology 83, no. 2 (2002): 261–70.
- Barefoot, John C., Kimberly E. Maynard, Jean C. Beckham, Beverly H. Brummett, Karen Hooker, and Ilene C. Siegler. «Trust, Health, and Longevity.» Journal of Behavioral Medicine 21, no. 6 (1998): 517–26.
- Seery, Mark D. «The Biopsychosocial Model of Challenge and Threat: Using the Heart to Measure the Mind.» Social and Personality Psychology Compass 7, no. 9 (2013): 637–53.
- Taylor, Shelley E. «Tend and Befriend: Biobehavioral Bases of Affiliation Under Stress.» Current Directions in Psychological Science 15, no. 6 (2006): 273–77. Buchanan, Tony W., and Stephanie D. Preston. «Stress Leads to Prosocial Action in Immediate Need Situations.» Frontiers in Behavioral Neuroscience 8, no. 5 (2014): 1-6
- Данные, связанные с воспитанием детей, получены из опроса 131 159 взрослых американцев, проведенного со 2 января до 25 сентября 2014 г. и представлявшего собой часть программы Gallup-Healthways Well-Being Index (изучения «индекса благополучия»). См.: http://www.gallup.com/poll/178631/adults-children-home-greater-joy-stress.aspx. Данные по предпринимателям собраны в результате опроса 273 175 взрослых американцев, проведенного со 2 января 2011 по 30 сентября 2012 г. См.: http://www.gallup.com/poll/159131/entrepreneurship-comes-stress-optimism.aspx
