4 способа преодолеть одиночество

Джойс Винсент умерла в декабре 2003 года в своей квартире на севере Лондона из-за внезапного приступа астмы. Телевизор остался включённым. Почта всё ещё приходила. Арендная плата продолжала автоматически списываться с её банковского счёта. Шли дни, никто не замечал её отсутствия.

Дни сменились неделям, недели — месяцами. На стороне дома, куда выходили её окна, стояли огромные мусорные баки, поэтому никто не замечал запаха из квартиры. На этаже жила куча шумных детей и подростков, поэтому никто не обращал особого внимания на постоянный бубнёж телевизора на фоне.

В конце концов на банковском счету Джойс кончились деньги. Арендодатель стал отправлять ей письма о взыскании задолженности. Эти письма, как и остальные, просто скапливались под дверью, оставаясь без ответа. В итоге после более чем 6 месяцев просрочки арендной платы арендодатель получил постановление суда о принудительном выселении Джойс. Приставы вынесли дверь и обнаружили тело. Это произошло в январе 2006 года, с момента её смерти прошло уже более двух лет.

Эта история поражает, и у неё глубокий социальный смысл. Трудно поверить, что можно годами не замечать, что человек умер. Но такие истории происходят часто. Наверняка вы видели нечто подобное в новостях. Все эти случаи одинаковы.

Люди живут одни. Теряют связь с родными и друзьями. Никогда не пересекаются с соседями. Годами сидят за компьютером или пялятся в телевизор. Жизнь продолжается, словно их и нет, пока однажды они действительно не исчезают.

Что мы знаем об одиночестве

Одиночество широко распространено на Западе. По мнению социологов, 10–15% американцев с высокой вероятностью умрут в одиночестве, и эта цифра будет только расти в ближайшие десятилетия. Многочисленные исследования в США и Европе показывают, что от 30% до 60% людей чувствуют себя одинокими. Больше всего удивляет, что молодые люди жалуются на одиночество чаще, чем пожилые.

Есть статистика, согласно которой одиночество сокращает продолжительность жизни так же, как если бы вы курили по 15 сигарет в день. Одиночество повышает риск возникновения беспокойства и депрессии. Физической форме тоже вредит. Исследования показывают, что одинокие люди чаще страдают от сердечных заболеваний и повышенного давления, у них слабая иммунная система.

Чего мы не знаем об одиночестве

Звучит паршиво, не так ли? Погодите, всё даже хуже... нам всё ещё предстоит многое понять об одиночестве:

1. Откуда оно берётся. Ни на какие другие цивилизации одиночество не воздействует так, как на западный мир. На этот счёт есть много теорий, но ни одного однозначного ответа. Некоторые указывают на западную индивидуалистическую культуру, в которой роль семьи и сообщества невелика по сравнению с ролью отдельной личности. Другие винят во всём урбанизацию с её культурные нормами вроде обладания собственным жильём, независимой работы и так далее. Третьи указывают на демографию: люди заводят меньше детей, переезжают из одного города в другой, всё меньше времени проводят со старшими родственниками. Наконец, кто-то говорит о снижении религиозности: исторически церковь стояла в центре любого сообщества. Возможно, дело в одном из этих факторов, а может, влияет их совокупность.
2. Что с ним делать. Здесь тоже немало теорий. Общение онлайн и с помощью девайсов не даёт той же эмоциональной и психологической поддержки, которую мы получаем при живом общении. Соцсети и видеоигры — это как кола без сахара: кажется, что мы проводим время с людьми, но «эмоциональных калорий» явно не хватает. В этом случае недостаток калорий только вредит, мы голодаем. Одиночество зависит как от качества, так и от количества социальных связей. Нам необходимо не только часто видеться со знакомыми, но и чувствовать определённую степень близости и доверия к ним.

Некоторые государства принимают меры. В 2018 году в Соединённом Королевстве появился «министр одиночества». Скандинавские страны, такие как Дания, добиваются успеха в «политике совместного проживания»: пенсионеров и молодые семьи, которым нужна помощь в уходе за детьми, селят вместе, чтобы они заботились друг о друге.

В общем, кажется, это серьёзная проблема. Ею уже озаботились даже медики, а фармацевтические компании задаются вопросом, возможно ли создать лекарство от одиночества по аналогии с лекарством от депрессии.

Как быть менее одиноким

Есть вещи, которые мы можем делать, чтобы не чувствовать себя так одиноко. Вот несколько советов, которые помогут чувствовать себя лучше в этом бессердечном мире.

Группируйтесь

Исследования показывают, что гораздо эффективнее бороться с чувством одиночества, проводя время в группах, чем общаясь с кем-то один на один. Это очень важно, потому что большинство из нас пытается бороться с одиночеством, встречаясь с отдельными людьми. Мы думаем, проблема в том, что у нас недостаточно взаимодействия тет-а-тет, хотя на самом деле одиночество больше зависит от принадлежности к группе.

Простейший способ присоединиться к группе? Найдите занятие. Чем более вовлечённая и активная группа, тем лучше. По данным исследования, например, занятия, включающие танцы, плавание, гимнастику и так далее, снижают одиночество сильнее, чем встречи, на которых все просто сидят, крутят что-то в руках и болтают.

Так что найдите толпу. Найдите занятие.

Улучшайте навыки общения

Так, вы в группе, дрыгаетесь под сладенькое диско, но что теперь? Недостаточно просто выйти в люди. Нужно ещё уметь взаимодействовать с ними. Ещё бы.

Если одиночество зависит от качества и количества взаимодействия с людьми, то групповые занятия помогут позаботиться о количестве, а для качества нужны навыки общения.

Если у вас не получается взаимодействовать с другими людьми, знакомиться и рассказывать о себе, не имеет значения, со сколькими людьми вы разговариваете, вы уйдёте с чувством неудовлетворённости.

Поддерживайте других

Многие люди рассматривают социальное взаимодействие с точки зрения того, что они получат от этого. Они думают: «Что этот человек сделает для меня?», «Как Я могу почувствовать себя лучше от этого общения?». Эгоистичные намерения просачиваются в слова и поступки, люди чувствуют, что человек — просто зазнайка.

Вместо этого подходите к общению с установкой: «Что я могу дать этому человеку?», «Как я могу сделать им хорошо?».

В конце концов, людям нравится быть в компании людей, которым с ними хорошо. Если вы будете концентрироваться на том, чтобы другому человеку было хорошо, у вас выше шансы наладить крепкую связь с человеком.

Самое прекрасное в этой установке то, что мы обычно получаем больше пользы и счастья от общения, когда даём больше. Как в пословице — «Что посеешь, то и пожнёшь». Это правда. Чем больше мы даём другим, тем более удовлетворёнными и любимыми себя чувствуем.

Находите счастье в уединении

Ранее в этой статье я упомянул, что, согласно опросу, больше молодых людей, чем пожилых, жалуются на одиночество. Сначала это меня удивило. Но потом исследователи объяснили, почему так:

Оказалось, пожилые люди не были более одинокими, чем молодые, им просто было более комфортно наедине с собой.

Возможно, это главная мысль: одиночество зависит не только от ваших социальных взаимодействий, но и от того, как вы к этим взаимодействиям относитесь. Вы можете чувствовать себя жутко одиноким, день за днём проводя в обществе людей. Или чувствовать полное удовлетворение, проводя месяцы в уединении.

Во многом ваше одиночество проистекает из отношения к уединению. Уединение может быть прекрасным. Познавательным. Освобождающим — ведь не на кого производить впечатление.

Возможно, ключ к борьбе с одиночеством в обществе — не сокращение одиночества, а его принятие и изучение. В конце концов, гораздо проще взаимодействовать с окружающими, когда умеешь находить общий язык с самим собой.