Русский геолог и натуралист. Был одним из организаторов белого мятежа в Ташкенте в 1919 г. После подавления вынужден был скрываться в киргизских и сартских семьях, в горах, затем в Пишпеке. В 1920 г., скрываясь от преследования ЧК, тайно бежал в Кашгар. После ввода советских войск в Кашгарию вынужден был уйти в Индию через Каракорум и Гималаи. Впоследствии уехал в Англию, откуда попал в Экваториальную африку, где работал геологом и открыл много золотодобывающих приисков. Умер в 1942 г. Является почетным гражданином ЮАР.
В описаниях своих путешествий и приключений дает замечательные картины природы Туркестана, Кашгарии, Тибета и Индии, показывает быт местных народов.