За что мы любим и ненавидим Стивена Пинкера
«Альпина нон-фикшн» опубликовала книгу нейропсихолога Стивена Пинкера «Язык как инстинкт». Это уже пятая книга профессора Гарварда и дважды лауреата Пулитцеровской премии, вышедшая в издательстве. Одни считают Пинкера выдающимся ученым в области экспериментальной психологии, психолингвистики и когнитивных наук и одним из самых известных просветителей нашего времени. Другие критикуют за неадекватный оптимизм, слишком вольную интерпретацию данных и рассуждения на темы, в которых он не слишком компетентен. В этом материале мы собрали спектр мнений о работах и методе Пинкера.
Оптимистический взгляд на человечество
Стивен Пинкер последовательно продвигает оптимистический взгляд на историю человечества. В своих книгах «Просвещение продолжается», «Лучшее в нас» и других работах он подчеркивает достижения человека в таких сферах, как здоровье, благосостояние, безопасность, разнообразие и защита от насилия. Пинкер призывает отвлечься от сенсационных заголовков и алармистских предсказаний, играющих на наших когнитивных искажениях, и обратиться к фактам. Его скрупулезный анализ, основанный на данных, наглядно демонстрирует впечатляющий прогресс не только Запада, но и всего мира. А это вдохновляет и обнадеживает.
Поддержка современного Просвещения
Пинкера ценят за приверженность идеалам Просвещения: разуму, науке, гуманизму. Он показывает, что относительное благополучие последних десятилетий не случайность, а результат многовекового накопления знаний и их применения для всеобщего блага. В эпоху, когда авторитаризм и магическое мышление угрожают прогрессу, Пинкер напоминает, что интеллектуальное наследие Вольтера, Руссо, Юма и Томаса Пейна сохраняет актуальность, а их идеи нуждаются в продвижении и защите в XXI веке. Он верит, что проблемы человечества могут быть решены, если мы будем стремиться к справедливости и равенству, накапливать знания и быть нетерпимыми к предрассудкам.
Защита рациональности и научного подхода
Центральная тема работ Пинкера — защита рациональности как важнейшего инструмента человеческого мышления. В книге «Рациональность» он показывает, как логика, критическое мышление и научная методология помогают принимать более верные решения и на индивидуальном, и на общественном уровне. Пинкер развенчивает миф о врожденной иррациональности людей и подчеркивает способность нашего разума к удивительной эффективности. Он не просто указывает на когнитивные искажения, но и предлагает инструменты их преодоления, призывая читателей пользоваться логикой и критическим мышлением. Пинкер доказывает, что рациональность важна, поскольку ведет к социальному прогрессу и торжеству справедливости.
Излишний оптимизм
Критики считают, что в своих книгах Пинкер демонстрирует чрезмерный и не всегда обоснованный исторический оптимизм. Он утверждает, что в истории наблюдается устойчивое снижение насилия и рост гуманизма, подкрепляя это разнообразной статистикой. Но при ближайшем рассмотрении его аргументы оказываются спорными. Например, снижение доли погибших в современных войнах Пинкер трактует как признак гуманизации, игнорируя роль развития медицины. Чтобы подкрепить свою теорию, он порой манипулирует статистикой, избирательно выбирая данные. Говоря о малом числе жертв в современных конфликтах, Пинкер ссылается на потери США в начале 2000-х, но умалчивает о более кровавых конфликтах того же периода в Руанде, Югославии, Сирии. Кроме того, он игнорирует ряд современных глобальных угроз, таких как рост системных рисков, неравенства внутри развитых стран, изменение климата и утрата биоразнообразия.
Поверхностные суждения в вопросах истории
Будучи психологом и лингвистом, Пинкер берется рассуждать на исторические и культурологические темы, в которых его компетенция сомнительна. Он опирается на стереотипы и поверхностные суждения, игнорируя выводы специалистов. Например, Пинкер изображает Средневековье как эпоху тотального насилия, ссылаясь на сомнительные источники вроде музейных «орудий пыток», тогда как медиевисты давно опровергли миф об особой жестокости этого периода. Столь же упрощенно он трактует взаимоотношения насилия и гуманизма, государства и общества. Пинкер превозносит гуманизм Просвещения, но упускает из виду, что те же просветители оправдывали колониализм, расизм и принудительную «цивилизацию» народов. Он как будто не замечает, что современное государство не только укрощает насилие, но и делает его более разрушительным, о чем свидетельствуют мировые войны и геноциды XX века.
Игнорирование контекста
Критики обращают внимание на еще один существенный недостаток работ Пинкера — игнорирование ученым сложных исторических и социальных контекстов. Он представляет историю как линейное движение от варварства к гуманизму, недооценивая влияние культурных факторов на динамику насилия. Историки подчеркивают, что гуманизм и жестокость всегда сосуществовали и принимали разные формы. Учения просветителей использовались и для обоснования равенства, и для оправдания колониализма и рабства. Пинкер упрощает природу насилия, сводя его к физическим конфликтам и игнорируя структурное угнетение и эксплуатацию. Он рассматривает колониальные войны, рабство, геноциды как аномалии, хотя многие ученые видят в них закономерные порождения определенных исторических процессов.
Также критики указывают на избирательность в подборе данных: Пинкер склонен использовать те случаи, которые подтверждают его теорию, игнорируя другие. Например, военный историк София Широгорова пишет, что трактовка Пинкером данных о насильственных смертях в средневековой Англии основывается на обвинениях в убийствах, но это ненадежная статистика.
Заключение
За что же можно любить и ненавидеть Стивена Пинкера? Его акцент на рациональности, оптимизме и прогрессе вдохновляет многих читателей и способствует популяризации науки и критического мышления. Приверженность идеалам Просвещения, защита научного подхода и усилия по обоснованию веры в лучшее будущее делают его работы значимыми и ценными в контексте современных научных и социальных дискуссий.
В то же время его излишний оптимизм, поверхностные суждения по историческим и культурологическим вопросам, а также игнорирование сложных социальных контекстов ведут к спорам и обвинениям в манипуляции данными. Это делает его теории уязвимыми и несвободными от критики профессиональных историков и социальных исследователей.
Тем не менее, несмотря на все споры и противоречия, Стивен Пинкер остается важной фигурой в современном научном и общественном диалоге. Пинкера можно как любить, так и ненавидеть, но его работы определенно стоит изучить. Он поднимает важные вопросы и предлагает интересные модели объяснения, даже если не все его выводы оказываются безупречными. Вклад Стивена Пинкера в популяризацию науки и рационального мышления трудно переоценить, и его труды продолжают вдохновлять и порождать дискуссии по всему миру.