Торговец смертью мёртв: как изменилась Нобелевская премия за 100 лет
Со дня смерти Альфреда Нобеля в 1896 году прошло больше 100 лет, однако споры вокруг его завещания не утихают до сих пор. В день вручения Нобелевской премии рассказываем о том, почему она появилась из-за ошибки журналистов и как изменилась за 100 лет, вместе с автором книги «Гонка за Нобелем» Брайаном Китингом.
Как возникло завещание
К 1888 году Альфред Нобель был широко известен в Европе как изобретатель динамита. Неизвестно, пришла бы к Нобелю идея всемирной премии, если бы не курьёзный случай: находясь в Париже, учёный прочитал в газете сообщение о собственной кончине под заголовком «Торговец смертью мёртв». Нобеля описывали как изобретателя динамита, который позволил людям убивать друг друга гораздо быстрее и эффективнее.
Журналисты перепутали Альфреда с его старшим братом Людвигом, который недавно скончался в Каннах, но этот ошибочный некролог перевернул сознание учёного. Нобель всерьёз задумался над тем, какую память о себе он оставит человечеству после смерти, и принялся переписывать собственное завещание. 27 ноября 1895 года Нобель подписал его третью и последнюю версию в шведско-норвежском клубе Парижа.
Интересный факт: Нобелевская премия по физике всего дважды присуждалась женщинам, хотя достойных кандидатов было гораздо больше. Ни одна из них не получила премию по физике после 1963 года.
Что было в завещании
Завещание Нобеля вызвало недоумение у родственников учёного, поскольку большую часть своего богатства изобретатель определил на учреждение премии:
«Всё моё движимое и недвижимое имущество должно быть обращено моими душеприказчиками в ликвидные ценности, а собранный таким образом капитал помещён в надёжный банк. Доходы от вложений должны принадлежать фонду, который будет ежегодно распределять их в виде премий тем, кто в течение предыдущего года принёс наибольшую пользу человечеству...
Указанные проценты необходимо разделить на пять равных частей, которые предназначаются: одна часть — тому, кто сделает наиболее важное открытие или изобретение в области физики; другая — тому, кто сделает наиболее важное открытие или усовершенствование в области химии; третья — тому, кто сделает наиболее важное открытие в области физиологии или медицины; четвёртая — тому, кто создаст наиболее выдающееся литературное произведение; пятая — тому, кто внёс наиболее существенный вклад в сплочение наций, уничтожение рабства или снижение численности существующих армий и содействие проведению мирных конгрессов... Моё особое желание заключается в том, чтобы при присуждении премий не принималась во внимание национальность кандидатов...».
Семья Нобеля выступала против учреждения премии. К идее неоднозначно относились и представители научного мира, в результате первая Нобелевская премия была присуждена только спустя пять лет после смерти Альфреда — в 1901 году.
Что изменилось в Нобелевской премии
С самого начала премия почти не соответствовала условиям завещания: Королевская академия наук Швеции быстро отошла от строгой интерпретации воли Альфреда Нобеля. Уже на второй год своего существования Нобелевская премия была присуждена Хендрику Антону Лоренцу и Питеру Зееману «в знак признания выдающегося вклада, который они внесли своими исследованиями влияния магнетизма на процессы излучения». Это была награда не за конкретное открытие или изобретение, сделанное «в течение предыдущего года», как требовало завещание Нобеля, а скорее за заслуги перед наукой в течение жизни.
Интересный факт: Премия мира запятнала свою репутацию награждением в 1973 году двух главных поджигателей войны во Вьетнаме, а в 1994 году — палестинских и израильских лидеров, которые едва ли внесли существенный вклад в «снижение численности существующих армий», как это сформулировал Альфред Нобель.
Более того, за последнее столетие в премию был внесён целый ряд изменений, три из которых Брайан Китинг считает наиболее важными:
Первое из них касается количества лауреатов премии. Согласно завещанию Нобеля, лишь один человек в год мог получать награду, но спустя 15 лет после его смерти изобретателя Нобелевский фонд наградил сразу троих учёных.
Второе изменение было внесено в 1968 году и вызвало больше всего споров. Ввели первую награду по экономическим наукам, которую позже переименовали в Премию Шведского национального банка по экономическим наукам памяти Альфреда Нобеля.
«Премию переименовали потому, что она превратилась в "PR-инструмент, который экономисты использовали для саморекламы", считает Питер Нобель, внучатый племянник Альфреда. Сегодня эту награду по-прежнему ошибочно называют Нобелевской премией по экономике, а её лауреатов обожествляют точно так же, как и лауреатов пяти оригинальных Нобелевских премий».
Третье важное изменение: в 1974 году Нобелевский комитет запретил посмертное присуждение премий. Реформаторы надеялись, что так кандидатуры призёров будут рассматриваться оперативнее. Раньше этот процесс мог длиться десятилетиями, и некоторые кандидаты не доживали до награждения.
Модификация завещания Нобеля объяснима: меняется сам мир и наука, в частности, на первый план выходят технологии и связанные с ними научные достижения. Но главное остаётся неизменным: суть премии по-прежнему в том, чтобы приносить пользу человечеству, как завещал Альфред Нобель.
