Секс, еда, отношения с инопланетянами и другие насущные вопросы для покидающих Землю
В космосе давно уже не едят из тюбиков.
Из книги Майка Маллейна «Верхом на ракете: Возмутительные истории астронавта шаттла» мы узнали не только это, но и массу других подробностей из жизни астронавтов, далеко не такой романтичной, как можно подумать. Возможно, не всем захочется узнать подробности, так что считайте, что мы вас предупредили.
«Верхом на ракете» не похожа ни на одну из привычных книг о космосе. Ни любимый мной Крис Хэдфилд с «Руководством астронавта по жизни на Земле», ни мечтательный Карл Саган с «Голубой точкой», ни звёздный Сергей Попов с «Суперобъектами» — никто ещё не писал о космосе с таким прямолинейным бытоописанием и интимными подробностями.
Маллейн был одним из первых в мире пилотов шаттла. Самого опасного, стоит отметить, из всех существующих космических видов транспорта. Так что, простим ему грубые шутки. Но детей от экранов лучше отвлечь. Детей мы развлечём не в этот раз.
Про скафандр
Первая задача при надевании скафандра — раздеться догола и приладить мочеприемник. Быстро, насколько это возможно, я запаковался в латекс, закрепил на поясе на липучке нейлоновую ёмкость и влез в контур охлаждения. Прежде чем застегнуть молнию, мы установили биодатчики на грудь. Одевание продолжалось. Мы натянули штанины скафандра, доковыляли до шлюзовой камеры и присели на корточки под закреплённой на стене кирасой (это такие рыцарские доспехи) с рукавами. Пока Джуди держала рукава скафандра вертикально, я протащил голову и руки вверх и в кирасу. Просовывая голову в шейное кольцо, я ободрал уши, и на глаза навернулись слёзы. Джуди прикрепила пояс нижней части к кирасе, а затем опустила на место шлем и подстыковала его. Затем она надела на меня перчатки и закрепила замками к кольцам на запястьях. На всё это ушло почти два часа, но теперь я был полностью облачён. Дальше отрабатывать было нечего. Если бы я освободился от замка на стене, я бы упал под весом скафандра в 130 килограммов.
Про еду и воду
Обезвоженные креветки, пирожки с мясом и овощи.
Еда была упакована в пластиковые тарелки и заливалась водой из наших топливных элементов. После того как я чуть не прожёг дыру в пищеводе, проглотив комочек неправильно разведённого в воде порошка хрена, я научился смешивать пищу и воду немного дольше. Вода из топливных элементов использовалась также для питья. Она подавалась в пластиковые контейнеры, некоторые из которых содержали различные ароматизирующие порошки (включая танг). Поскольку в невесомости жидкость не может литься, напитки следовало высасывать через трубочку. Я быстро научился не пить чистую воду. Йод использовался как обеззараживающее средство, так что вода была подкрашена в жёлтый цвет и пахла этим химикатом. Хотя мы питались намного лучше первых астронавтов, которым приходилось выдавливать еду из туб, я всё же мечтал о том дне, когда инженеры-пищевики в NASA придумают дегидратированное пиво и пиццу.
Про соблазны
До моего назначения в экипаж 41-D я не верил, что мужчина может стать близким другом привлекательной женщины. Действовал закон тестостерона, столь же неопровержимый, как то, что гравитация — закон природы. Мужчины рассматривают привлекательных женщин как объект для секса, и это разрушает всякую надежду на близкую дружбу. Но я обнаружил исключение из этого правила. Если мужчину и женщину ставят рядом на несколько лет подготовки к путешествию, которое может убить их, мужчина способен абстрагироваться от юности и красоты женщины и ценить её за профессионализм. Он учится видеть в ней человека, от чьей реакции в аварийной ситуации может зависеть его жизнь или смерть. В этот июньский вечер, спустя шесть лет после нашей первой встречи, я уже мог видеть и оценивать способности Джуди как астронавта. Я мог доверить ей свою жизнь — и завтра мне предстояло именно это.
Про туалет
Туалет на шаттле по сути представляет собой пылесос. (Не пробуйте проделать это дома!) Мочеприемником служит шланг с отсосом с разными съёмными воронками для женщин и для мужчин. Из-за сильного всасывания в правилах использования было предупреждение: мужчины не должны допускать, чтобы наиболее дорогая им анатомическая деталь входила в воронку слишком глубоко. Если бы астронавт по невнимательности допустил засасывание причиндала в трубу, ему смело можно было присвоить квалификацию циркового фрика, выступающего под баннером «Смотрите всё на самый длинный и тонкий пенис в мире!»
Моча собирается в бак и раз в несколько дней сбрасывается в космос. Эти сбросы являют собой великолепное зрелище. Жидкость замерзает тысячами ледяных кристаллов и улетает в космос, подобно трассирующим пулям.
Приспособление для сбора твёрдых отходов жизнедеятельности также использует поток воздуха как средство очистки. Пластиковое сиденье устанавливается на «транспортировочную трубу» диаметром около 10 сантиметров и длиной примерно 5 сантиметров. Пользователь садится, пристёгивает ремни и подтягивает рычаг, открывающий крышку транспортировочной трубы и включающий вентиляторы. Экскрементам надлежит попадать в большой контейнер в форме луковицы непосредственно под пользователем. Твёрдые отходы не выбрасываются за борт, а остаются внутри туалета — несомненно, к большому облегчению остального человечества. Если бы их стали сбрасывать в космос, это придало бы новый смысл явлению метеоритного дождя.
В общей сложности задача, которая потребовала бы на Земле не более пяти минут, отнимает почти полчаса, причём за это время успеваешь пролететь почти 8000 миль.
Про эрекцию
К моему удивлению, проснулся не только я. Мой дружок был на страже и в полной боевой готовности. Это была болезненная эрекция, сильная настолько, что я мог бы легко просверлить криптонит. В конечном итоге я насчитал 15 пробуждений в космосе в трёх моих полётах, и в большинстве из них, а нередко и во время сна, меня приветствовал этот ванька-встанька. Лётные врачи приписывали это явление перераспределению жидкостей в организме. На Земле гравитация удерживает больше крови в ногах, а на орбите она равномерно распределяется по всему телу. На мужчин это действует подобно виагре, к тому же наблюдается благотворное влияние на женскую анатомию. Из-за этого смещения жидкостей икры ног и бёдра становятся стройнее, а груди увеличиваются в размере и не отвисают. Если бы NASA хотело обеспечить себе финансовое будущее, агентству следовало бы рекламировать омолаживающий эффект невесомости.
(К счастью для меня, мой мозг быстро наполнили мысли о предстоящем рабочем дне, и тело расслабилось).
Ну а как тогда?
Победителем по части получения наиболее сложных вопросов был Дон Петерсон из набора 1969 года. После одного из выступлений несколько человек из аудитории подступили к нему с вопросами. Один спросил: «Можно ли на шаттле найти укромное место для мастурбации?». Дона мгновенно охватила паника. Это был вопрос из знаменитой серии: «Хорошо ли вы себя чувствуете после того, как перестали избивать свою жену?» На такой вопрос ответить невозможно. Он подумал, не лучше ли ответить «нет», но такой ответ подразумевал бы, что астронавты искали-таки место для уединения. Он представил своё лицо на первой полосе таблоида (из тех, что раскладывают в супермаркетах): «Астронавт жалуется: на шаттле негде вздрочнуть». Ответ «да» означал бы не менее позорный вариант: «Астронавт признаёт, что мастурбировал в космосе». В конечном итоге Дон пробормотал что-то невнятное, молясь про себя, чтобы потом всё это не вернулось к нему со страниц National Enquirer.
Про инопланетян
Однажды после ухода из NASA я и правда высказался публично о «контактах с инопланетянами». Я сделал это на церемонии отставки Пепе. «Да, мы контактировали с пришельцами, — сказал я той аудитории, — и у нас был с ними секс. Вообще-то это было не так плохо, когда мы привыкли к щупальцам. Конечно, Пепе, как военный моряк, выбрал себе самую уродливую инопланетянку».