Почему наше время — лучшее из времен. Доказательство Стивена Пинкера
Сегодня Павел Подкосов, главный редактор и издатель «Альпины нон-фикшн», рассказал о новинке Стивена Пинкера «Просвещение продолжается» — книге о человеческом прогрессе и о том, почему мы живём в лучшее из времён.
Учебники истории — это в основном годы правления царских, королевских и президентских династий, описание войн и немного повседневного быта. Стивен Пинкер, доктор наук Массачусетского Технологического института и Гарвардского университета, лауреат Пулитцеровской премии, написал совершенно иную книгу, которая может своей полнотой и охватом претендовать на роль нового учебника мировой истории.
«Просвещение продолжается. В защиту разума, науки, гуманизма и прогресса» написана с неожиданных позиций. Его предыдущая работа, «Лучшее в нас» — это история насилия, а «Просвещение продолжается» — история человеческого движения вперед. Вообще, история в широком смысле, по мнению Пинкера, это история прогресса.
Ключевая идея книги: наше время — лучшее из времен.
Сейчас мы живем дольше, мы здоровее и стабильнее финансово, нам живется безопаснее, мы свободнее можем выражать свои взгляды, электричество стоит дешево и даже в природных катаклизмах и войнах погибает меньше людей. Вокруг нас в принципе меньше смерти, бедности и насилия, но больше морали, нравственности и счастья. Нет идеального прошлого, есть вполне неплохое настоящее. Оптимистично.
Конечно, у многих из нас такие выводы вызовут недоумение. Мы читаем новости и видим мир полный жестокости, обмана и неприятностей. Но Пинкер говорит о «большой статистике», поясняя, что мы просто не готовы анализировать близкие к нам по времени трагедии с точки зрения биг даты.
Наши когнитивные искажения автор подвергает серьезной атаке разумом, приводя 70 графиков и массу цифр, показывающих, что мир все же становится лучше. И это уже не то, что «нам кажется», это математика и здравый смысл.
Пинкер напоминает, что идеи разума и гуманизма восходят к идеалам Просвещения – научной познаваемости мира, важности прогресса, принципам гуманизма и праву человека на свободу, достоинство и стремление к счастью. И, несмотря на то что все вроде складывается неплохо, эти идеалы нуждаются в нашей защите. От авторитаризма, религиозного фундаментализма, «стайного сознания», популизма и магического мышления.
Прекрасная и позитивная работа, к которой у многих возникнут вопросы и аргументы против. Но такой и должна быть большая идея. Она должна заставлять думать, сомневаться, спорить, не соглашаться и помогать составлять собственное мнение. Для этого «Просвещение» и написано. И этот текст действительно захватывает дух.