Нобелевская премия: что не так с самой престижной международной наградой
Ежегодно мир узнаёт о новых лауреатах Нобелевской премии. Когда Альфред Нобель 118 лет назад завещал всё своё имущество фонду, который будет распределять премии, мир науки выглядел иначе. О том, что изменилось в процедуре присуждения наград и что глобально необходимо поменять прямо сейчас, рассказывает профессор физики Брайан Китинг в книге «Гонка за Нобелем».
Проблема признания заслуг
Альфред Нобель завещал свою премию людям, которые улучшают мир. К сожалению, сегодня Нобелевский комитет далёк от объективного признания заслуг, он отклоняется от предназначения премии. А отклонения деформируют отношение современных учёных к своему делу.
В истории Нобелевской премии вряд ли кто-то ждал признания своих заслуг дольше, чем учёные-физики Франсуа Энглер и Питер Хиггс. Они были награждены в 2013 году «за открытие предсказанной элементарной частицы в ходе экспериментов ATLAS и CMS на Большом адронном коллайдере в CERN». Эта частица больше известна нам как бозон Хиггса.
«Хорошо, а что не так?», — скажете вы. Первая проблема в том, что Энглер и Хиггс сделали свои теоретические предсказания не в 2012-м, а в далёком 1964 году, т.е. за 48 лет до присуждения им премии. Вторая — в том, что признание досталось только Энглеру и Хиггсу. По правилам Нобелевского комитета премия может присуждаться не более чем трём претендентам. Однако в этих двух экспериментах участвовало около 6000 учёных. И даже при ограничении «не больше трёх» премия 2013 года была присуждена только двоим, хотя на тот момент в живых оставалось как минимум ещё три физика, внёсших значительный вклад в это открытие.
«Из этих двух проблем вытекает также и третья: запрет на посмертное присуждение. Ещё в 1974 году в статус Нобелевского фонда было внесено новое правило: Нобелевская премия не может присуждаться посмертно».
Продолжительность человеческой жизни не может угнаться за темпами этих изменений, что означает, что всё больше и больше учёных будут лишаться шанса получить заслуженную ими награду. Посмертное присуждение Нобелевской премии создало бы замечательный прецедент и вернуло бы учёным веру в то, что главное — это открытие, независимо от того, сколько времени оно потребует.
Проблема денег
Большинство научных открытий, в частности космологические, требуют времени, а финансирующим институтам нужен результат. Но нацеленность на быстрые результаты лишает учёных возможности делать действительно значимые открытия, которые требуют долгосрочных усилий и финансирования.
К сожалению, похоже, что финансирующие институты — «сторонники узкого толкования» воли Альфреда Нобеля: им нужны результаты, и притом быстро.
К примеру, учёный Сол Перлмуттер находился в очень незавидном положении долгие годы. Он больше десяти лет руководил проектом под названием «Космология сверхновых» и не мог похвастаться результатми. Это была не совсем его вина: он ждал, когда белый карлик в двойной звёздной системе закончит обед. Проглотив своего компаньона, белый карлик должен был взорваться и превратиться в сверхновую звезду типа Ia. Космос не желал подстраиваться под проектный график Перлмуттера.
Учёному потребовались годы, чтобы собрать достаточно данных об этих звёздных системах и прийти к поразительному выводу: в нашей Вселенной господствует некая таинственная сила — тёмная энергия, которая заставляет космос расширяться с возрастающей скоростью. А премию, вернее её половину, Перлмуттер получил лишь в 2011-м году.
«По словам Перлмуттера, сегодня дошло до того, что при рассмотрении заявки финансирующие организации спрашивают: "В какой день вы планируете сделать своё открытие?"»
Большинство людей считают, что наука должна строиться на сотрудничестве, а не на соперничестве, но учёные тоже люди, а люди обожают состязаться. И больше всего люди ценят чемпионов. Некогда скромное мероприятие, на которое не удосужился явиться первый лауреат премии по физике Вильгельм Рентген, сегодня превратилось в грандиозное шоу в роскошной резиденции Нобелевского фонда в центре Стокгольма.
«Конкуренция в мире бизнеса меркнет по сравнению с тем, что происходит в мире науки: есть множество корпораций-миллиардеров, но Нобелевская премия в науке — самая закрытая монополия».
Проблема сотрудничества лауреатов
Складывается впечатление, будто Нобелевский комитет не отдаёт себе отчёта в том, насколько коллективной стала современная наука; его парадигма по-прежнему ориентирована на гениев-одиночек или в лучшем случае на дуэты или трио. Из года в год комитет осуществляет произвольный и несправедливый отбор, оставляя десятки и даже сотни других участников победной эстафеты без всякого вознаграждения. Сегодня вряд ли можно найти нобелевское открытие, которое не было бы результатом совместной работы многих людей, — особенно в физике элементарных частиц и астрономии.
Ни один учёный не может попасть в Стокгольм в одиночку.
Но так было не всегда. В прошлом наука не была коллективной. Из первых 30 Нобелевских премий по физике более 20 были присуждены изобретателям или экспериментаторам, а не теоретикам.
За всем этим стояло постыдное явление: в начале XX века европейские интеллектуалы высмеивали теоретические исследования, считали их проклятием для физики, недостойным внимания Нобелевского комитета. Физики называли чисто теоретические изыскания, вроде специальной теории относительности Альберта Эйнштейна, «еврейской физикой».
В результате если раньше целая отрасль знаний могла быть представлена сотней исследователей, то теперь на одну исследовательскую статью может приходиться в десять раз больше авторов. Всего за одно столетие мы прошли путь от Королевского научного общества до Большого адронного коллайдера.