Блокчейн. К чему мы пришли?
Весной 2017 года в офис коммуникационного агентства при блокчейн-платформе Waves, в котором я работал главным редактором, пришёл невысокий человек среднеазиатской наружности в стоптанных ботинках. Сначала я подумал, что он ошибся дверью, потому что встречу он не назначал, а нанёс визит прямо с улицы. Человек представился, вручил целлофановый пакет с конфетами «Раковые шейки» и сообщил, что хочет обсудить ICO.
Показал вырезку из газеты со статьёй о привлечении финансирования с помощью выпуска криптовалютных токенов на блокчейн-платформе Waves. И рассказал, что вместе с партнёрами владеет несколькими десятками гектаров земли в одной из российских областей и что на этой площади он хочет построить завод. А для этого нужны деньги.
Он попросил организовать встречу с основателем Waves Александром Ивановым, чтобы изложить бизнес-план и финансовую модель своего масштабного девелоперского проекта. Даже показал чужую помятую визитку с российским флагом в уголке — якобы проектом уже заинтересовались чуть ли не на уровне правительства РФ.
Я поблагодарил гостя за уделённое время и конфеты, и сказал, что непременно расскажу помощнице Иванова о его интересе к выпуску и продаже токенов на блокчейн-платформе Waves. На этом всё закончилось. Как выяснилось спустя полгода, появление этого человека в нашем офисе стало предзнаменованием ажиотажа и массового помешательства на криптовалютах, блокчейне и ICO.
Осенью 2017 года криптоэнтузиасты воспринимали блокчейн как средство для решения любых проблем.
Новые компании появлялись одна за другой. Возможности применения технологии ограничивались только фантазией основателей стартапов. Возникали «убийцы Uber», «убийцы Telegram» и другие разрушители устоев цифровой экономики. И все, конечно, на блокчейне. И, конечно, в будущем. А в тот момент всем нужны были деньги, чтобы воплотить в жизнь свои грандиозные замыслы. Одна компания даже вышла на ICO с намерением записать в блокчейн данные о 1,5 млрд деревьев.
Стартапы соревновались, кто привлечёт больше средств. Децентрализованная биржа Bancor собрала в ходе ICO $153 млн, блокчейн-платформа Tezos — $232 млн, распределённое хранилище Filecoin — $257 млн. На рынке началась настоящая «золотая лихорадка». Вчерашние системные администраторы за несколько часов становились долларовыми миллионерами благодаря ICO или запасам подорожавшей криптовалюты. К декабрю 2017 года стоимость биткоина превысила $20 000, тогда как в 2014 году курс криптовалюты не превышал $400.
Даже само слово «блокчейн» в период ажиотажа творило чудеса.
В декабре 2017 года производитель холодного чая Long Island Ice Tea сменил название на Long Blockchain, что привело к росту цены его акций на 289%.
Энтузиазм спадал в течение 2018 года по мере снижения стоимости биткоина. К концу года «криптовалютное золото» стоило $3 500, а блокчейн перестали считать решением любых проблем. Блокчейн-стартапы сократили до 70% сотрудников, но технология не перестала интересовать крупный бизнес.
Китайская технологическая корпорация Alibaba разместила 90 заявок на патенты, связанные с блокчейном. От Alibaba несильно отстал IBM с 89 патентными заявками и Mastercard — с 80.
После того как криптовалютный ажиотаж спал и блокчейн больше не воспринимается как панацея от любых проблем, пришло время рассказать, в чём именно заключается практическое применение технологии с учётом её текущей стадии зрелости. Именно об этом и пойдёт речь в нашей с Яном Койфманном книге.