Германия тридцатых, убийство Кеннеди и Чернобыль: 8 книг о неожиданных поворотах истории

Когда мы читаем об известных исторических событиях, то часто думаем: как люди могли быть такими наивными? Как они не поняли, к чему идет дело? Зачем японцы начали отстраивать дома в Хиросиме сразу после бомбардировки? Почему лидеры европейских государств до последнего отказывались замечать угрозу, которую несла милитаризация Германии?

Такие мысли — результат когнитивного искажения: на самом деле люди зачастую не замечают или предпочитают не замечать того, что становится очевидно потомкам. Собрали восемь книг о самых неожиданных и ключевых событиях мировой истории XX века.

Публицист Эрик Ларсон скрупулезно изучил дневники, фотографии, заметки в газетах и другие материалы эпохи, чтобы рассказать историю семьи американского дипломата Уильяма Додда — посла Соединенных Штатов в Германии с 1933 по 1937 год.

Ларсон подробно описывает, как обстановка в Берлине накалялась, политика нацистов ужесточалась, риторика становилась все более воинственной, а законы — репрессивными. Посол долго не замечал признаков катастрофы, считал нацистов заигравшимися юнцами, а режим Гитлера — обреченным на скорый крах. Лишь после убийства Эрнста Рёма и «Ночи длинных ножей» Додд осознал, чем грозит Германии и миру гитлеровский режим, но дипломатические усилия уже не могли остановить его маховик.

Теолог и антивоенный активист Джеймс Дуглас пытается доказать, что убийство Кеннеди 22 ноября 1963 года было спланировано и реализовано руководством ЦРУ, а причиной послужила попытка президента «выстроить диалог с врагом» — то есть с Советским Союзом.

Автор последовательно анализирует решения Кеннеди, направленные на достижение мира: попытку помириться с Фиделем Кастро, найти общий язык с Никитой Хрущевым и даже вывести войска из Вьетнама. Насколько его аргументы убедительны — решать читателю, однако именно убийство президента стало ключевым событием, определившим американскую политику 1960-х годов: при сменившем Кеннеди Линдоне Джонсоне в США серьезно ухудшилось положение чернокожего населения, а в 1964 году американская армия начала полномасштабное вмешательство в гражданскую войну во Вьетнаме.

Публицист и писатель Михаил Зыгарь (внесен в реестр иностранных агентов) описывает «Россию за секунду до Путина»: переживший инфаркт президент Ельцин идет на второй срок, а его команда добивается победы над популярным коммунистом Зюгановым. Книга Зыгаря (внесен в реестр иностранных агентов) — это беллетризованное журналистское исследование эпохи, когда российский узел интересов спецслужб, пропаганды и бизнеса лишь начал формироваться, в магазинах было пусто, а первая чеченская война еще не закончилась.

Эта книга — история русской революции в интерпретации 13-ти авторов, собранных под одной обложкой бывшим послом Великобритании в России сэром Тони Брентоном. Они рассуждают о том, была ли предопределена судьба страны, и если да, то когда Россия прошла «точку невозврата»: после Кровавого воскресенья, убийства Столыпина, отречения от престола Николая II или поражения белого движения? Куда могла бы повернуть страна на каждом историческом распутье?

Научный журналист Тим Скоренко написал продолжение бестселлера о российских изобретениях, посвятив книгу судьбе ученых и их детищ в СССР. Трудно себе представить, что бы мы делали без аппарата Илизарова, эксимерного лазера (с помощью которого делают операции по коррекции зрения) и даже системы почтовых индексов. Все это, а также первые в мире промышленные АЭС, акустический микроскоп и знаменитые кирзовые сапоги — результаты работы советских изобретателей и инженеров, которые повлияли на жизнь миллионов.

Авария на Чернобыльской АЭС в апреле 1986 года стала крупнейшей техногенной катастрофой XX века. Британский журналист Адам Хиггинботам более десяти лет изучал документы и свидетельства, чтобы сделать подробный анализ ее причин и последствий. Первая половина книги посвящена событиям, предваряющим трагедию, вторая — ретроспективному репортажу о катастрофе и ее последствиях вплоть до недавнего времени. Хиггинботам также рассказывает об истоках советской атомной программы, работе академика Курчатова и международном опыте строительства АЭС, на которые мировое сообщество возлагало надежды получить почти бесконечный источник энергии.

Профессор Королевского колледжа в Лондоне Ричард Вайнен пишет о «Годе великого перелома», когда во Франции, Германии, Японии, США и Чехословакии происходили события, заложившие основы для социально-политической и правовой структуры современного западного общества. Был ли 1968-й пиком движения «новых левых», которое сломало мировой послевоенный порядок, или годом восстания маргиналов, очарованных эстетикой контркультуры и троцкистской риторикой? Так или иначе, исследование Вайнена дает современному читателю возможность глубже понять одну из наиболее драматических и мифологизированных страниц в истории XX века.

6 августа 1945 года бомбардировщик «Энола Гэй» под командованием полковника армии США Пола Тиббетса сбросил атомную бомбу «Малыш» мощностью до 20 килотонн в тротиловом эквиваленте на седьмой по величине город Японии. Спустя восемь дней император Хирохито подписал акт о капитуляции.

В книге расследователя, лауреата Пулитцеровской премии, Митча Уайсса и политического журналиста Криса Уоллеса рассказывается о 116 днях президентства Гарри Трумэна, который сменил на посту Франклина Рузвельта и отдал роковой приказ сбросить бомбу. Документальный рассказ становится все напряженнее по мере приближения к роковой дате; сначала счет идет на недели, затем — на часы, минуты и секунды: «Обратный отсчет: 1 минута. "Надеть очки", — приказал Тиббетс экипажу. Момент настал. Пути назад не было».