Австралийский программист, основавший в 2006 г. интернет-ресурс WikiLeaks, специализирующийся на выкладывании «утекшей» секретной информации.
Карьеру хакера начал в 16 лет, создав вместе с товарищами организацию Worms Against Nuclear Killers — «Черви против ядерных убийц». Они заявили о себе в октябре 1989 г., когда прямо перед посадкой космического челнока "Атлантис" на экранах компьютеров НАСА неожиданно возникла аббревиатура их организации — WANK. В своей работе хакеры руководствовались правилом: «Не повреждай системы, которые взламываешь, не изменяй содержащуюся в них информацию, но делись ею». В 1991 г. Ассанж вместе с друзьями проник в компьютерную систему телекоммуникационной корпорации Nortel, был вычислен и отдан под суд. В 1994 г., приняв во внимание, что ущерб, нанесенный корпорации, был незначительным, суд приговорил его к символическому штрафу и отпустил на свободу. В этот период, не выдержав напряжения, от Ассанжа ушла жена с двухлетним ребенком. После этого он сменил несколько профессий, связанных с IT, был автором ряда программ, связанных с сетевой безопасностью и маршрутизацией, и даже некоторое время был консультантом по вопросам компьютерной безопасности. В 2006 г. он основал сайт WikiLeaks для публикации различных секретных или закрытых для общего доступа сведений, разоблачающих коррупцию и злоупотребления. Поначалу целью WikiLeaks было названо разоблачение коррупции в странах Средней Азии, Китае и России, но также большое внимание уделялось и разоблачению деятельности правительств и корпораций на Западе. Ассанж руководит командой из девяти человек, координирующих проект, и является его официальным лицом. Сам он называет не себя «основателем», а лишь «главным редактором» и признает, что за ним остается последнее решение о публикации документов на сайте. В 2008 г. центр контрразведки армии США создал отчет, в котором WikiLeaks назывался потенциальной угрозой для военных. В июле 2010 г. на WikiLeaks.org появились 77 тысяч секретных полевых сводок о войне США в Афганистане. 28 ноября Ассанж обнародовал секретную переписку дипломатов США. В 2008 г. за публикацию материалов о коррупции в руководящих кругах Кении Джулиан Ассанж был удостоен награды Amnesty International. В списке 100 самых влиятельных фигур в СМИ, составленном газетой Guardian в 2010 г., Ассанж занимает 58-е место. С августа 2010 г. стал колумнистом газеты Aftonbladet, однако в том же месяце полиция Швеции объявила его в розыск по обвинению в изнасиловании двух женщин. Сам Ассанж свою вину отрицал, и вскоре ордер на его арест был отозван, поскольку в прокуратуре решили, что подозрения в адрес австралийца были беспочвенны. В ноябре 2010 г. после вторичного обращения прокуратуры суд в Стокгольме выдал ордер на арест Ассанжа по обвинениям в изнасилованиях и домогательствах. 30 ноября он был объявлен Интерполом в международный розыск по обвинениям в сексуальных преступлениях. 7 декабря Ассанж был арестован лондонской полицией.
